Onicofagia, ou o hábito de roer as unhas, pode ter várias causas emocionais e psicológicas. Algumas das principais incluem:

1. Ansiedade e Estresse: Roer as unhas é frequentemente um mecanismo de enfrentamento para aliviar a tensão. Pode ser uma forma inconsciente de liberar o estresse ou a ansiedade acumulada.
2. Tédio ou Frustração: Quando uma pessoa está entediada ou frustrada, roer as unhas pode servir como uma distração ou uma maneira de lidar com sentimentos de inquietação.
3. Perfeccionismo: Algumas pessoas roem as unhas como uma forma de lidar com a necessidade de controle ou perfeição. Elas podem sentir que as unhas "não estão certas" e tentam corrigi-las.
4. Baixa Autoestima: A onicofagia também pode estar associada a sentimentos de inadequação ou baixa autoestima. Roer as unhas pode ser um hábito autodestrutivo que reflete sentimentos negativos em relação a si mesmo.
5. Transtornos de Controle de Impulsos: Em alguns casos, roer as unhas pode estar relacionado a um transtorno de controle de impulsos, onde a pessoa tem dificuldade em resistir ao impulso de roer as unhas, mesmo sabendo que é prejudicial.
6. Imitação ou Hábito Aprendido: Muitas vezes, as pessoas desenvolvem o hábito de roer as unhas na infância, imitando outros membros da família ou como uma resposta a situações estressantes. Isso pode continuar na vida adulta, tornando-se um comportamento automatizado.

Essas causas podem variar de pessoa para pessoa, e a onicofagia muitas vezes requer uma abordagem multifacetada para ser tratada, envolvendo técnicas de gestão do estresse, terapia comportamental e, em alguns casos, intervenções médicas.